Zum Jahresende haben die Flames der HSG Bensheim/Auerbach einen überraschenden Abgang zu verzeichnen. Rückraumspielerin Leonie Kockel ist an die Verantwortlichen der Flames mit dem Wunsch herangetreten, ihren bis 30.06.2024 laufenden Vertrag aus privaten und beruflichen Gründen vorzeitig aufzulösen. Beide Seiten einigten sich auf eine Beendigung des bestehenden Vertrages zum 31.12.2023.

Leonie Kockel wechselte zur Saison 2020/21 von Borussia Dortmund an die Bergstraße. In ihrer ersten Saison hatte sie mit mehreren Verletzungen zu kämpfen und wollte in der Saison 2021/22 nach einer erfolgreichen Vorbereitung wieder voll angreifen. Bereits im ersten Saisonspiel beim Thüringer HC erlitt Leonie einen Kreuzbandriss, der das frühzeitige Saisonaus für sie bedeutete. Nach überstandener Verletzung kehrte sie letzte Saison wieder in den Bundesligakader zurück.

Vor ihrem Wechsel nach Bensheim spielte sie seit 2015 in Dortmund, wo sie in der Jugend zweimal Deutsche Meisterin wurde. Die 21-Jährige gewann mit ihrem Club 2018 erst in der weiblichen B-Jugend und ein Jahr später mit der weiblichen A-Jugend den Titel.

„Ich bedanke mich von Herzen bei der gesamten Flames Familie für meine letzten dreieinhalb Jahre hier an der Bergstraße! Ich habe viele besondere Menschen kennenlernen dürfen und die Bergstraße ist zu meiner zweiten Heimat geworden. Die Mannschaft hat bisher eine tolle Saison hingelegt und ich hoffe, dass es genauso weitergeht! Ich wünsche meinen Mädels, Heike wie dem gesamten Staff sowie den Helfern, Fans und Sponsoren des Vereins nur das Beste, viel Erfolg in der Bundesliga und eine möglichst lange Reise durch Europa!“ sagt Leonie Kockel nach der Einigung.

Flames-Trainerin Heike Ahlgrimm bedauert den Abgang der Linkshänderin: „Leo hat uns gebeten, dass wir ihren Vertrag auflösen. Wir sind ihr hier entgegengekommen und haben ihrem Wunsch entsprochen. Für die Zukunft wünsche ich ihr alles Gute. Ich bin überzeugt davon, dass sie ihren Weg weitergehen wird und wir in Kontakt bleiben werden.“

„Es ist sehr bedauerlich, dass Leo ihr Engagement nach 3,5 Jahren bei uns beendet. Sie hat sich trotz vieler Verletzungen immer wieder zurückgekämpft und war ein wertvolles Mitglied der Flames Familie – nicht zuletzt auch durch ihren Einsatz im Jugendbereich“ erklärt Michael Geil, Geschäftsführer der Flames. „Wir wünschen ihr für ihren weiteren Weg alles Gute“.